Quelques animaux de Patagonie

Dans le Parc Torres del Paine en Patagonie chilienne, nous avons rencontré de nombreux animaux. Comme ils ne craignent pas les hommes, nous avons pu les observer de très près. Quelle chance !

LE GUANACO

Au cours de nos randonnées, nous avons croisé des troupeaux de guanacos. Ce mammifère appartient à la famille des camélidés, tout comme le chameau et le lama. Il ressemble beaucoup au lama. Les guanacos se rencontrent surtout au sud de l’Amérique du Sud alors que les lamas vivent au nord du continent dans la cordillère des Andes.

Généralement, les guanacos vivent en groupes : un mâle dominant avec plusieurs femelles et leurs petits ou des mâles sans femelle. Parfois un mâle vit seul pendant quelques temps.

 

Troupeau de guanacos



Guanaco mâle vivant seul

Les mâles marquent leur territoire en faisant leurs crottes toujours au même endroit.

Tas de crottes de guanaco





Lieu où les guanacos ont l'habitude de se rouler

 

Les guanacos se nourrissent de la prairie patagonienne. La journée, ils broutent dans les vallées puis ruminent couchés. La nuit, ils remontent sur les hauteurs pour se reposer. De là-haut, ils surveillent leur principal prédateur : le puma. Nous n’avons pas eu la chance de voir de puma mais nous avons rencontré de nombreux cadavres de guanacos tués par des pumas.

Les petits naissent entre décembre et mars, au moment où il fait le moins froid en Patagonie. Le bébé du guanaco s’appelle le chalengo.

Chalengo en train de taiter sa mère

Durant nos ballades, nous avons souvent vu des chalengos séparés de leur maman à cause des clôtures installées par les hommes. Les mamans peuvent sauter ces clôtures mais pas leurs petits qui restent donc coincés de l’autre côté et courent partout tellement ils ont peur.

Groupe de chalengos coincés derrière une clôture

Parfois, ils essaient de sauter la clôture pour suivre leur maman mais ils se prennent les pattes dedans et restent coincés. Plusieurs chalengos meurent chaque année comme cela.

LE CONDOR

Le condor est un oiseau charognard, cela veut dire qu’il se nourrit des animaux déjà morts. Par exemple, en Patagonie, ils mangent les restes des guanacos tués par des pumas.

Le plumage du condor est noir. Sous la tête, il a un collier de plumes blanches et sa tête est dénudée de plumes. Son envergure, c’est-à-dire la longueur d’une extrémité d’une aile à l’autre, peut aller jusqu’à trois mètres. C’est un des oiseaux les plus grands au monde.

Pour voler, le condor cherche les courants d’air et se laisse planer, donc il ne bat pas souvent des ailes.

LE HUEMUL

Il est très difficile de voir des huemuls car ils sont en voie de disparition et ce sont des animaux très timides. Solène et Kevin ont eu la chance d’en voir : un mâle et deux femelles. Ce fut une rencontre fantastique.

Les huemuls sont des cousins des cerfs et des biches qui vivent en France et en Europe. Tous sont de la famille des cervidés.

Les huemuls sont plus petits mais plus trapus que leurs cousins. Tout comme les cerfs, les mâles ont des cornes et ils brament au moment de la période d’accouplement. 

Huemul femelle

Huemul mâle

LE ÑANDU

C’est le cousin sud-américain de l’autruche africaine.

Le ñandu est plus petit que l’autruche. A cause de son plumage gris-marron, il est parfois difficile de le voir dans le paysage. On peut le confondre avec un rocher ou un arbuste.

L’IBIS A TÊTE NOIR

Nous en avons vu des centaines. L’ibis à tête noir est un oiseau très répandu en Patagonie.

Ils sont très souvent au sol en train de fouiller le sol de leur long bec fin  à la recherche de petits insectes et larves.

LE PITIO COMMUN

C’est un oiseau qui vit en groupe.

LE PIC NOIR

Encore une rencontre extraordinaire puisque le pic noir est un oiseau en voie de disparition.

Tout comme les pics que nous rencontrons en France, les pics noirs de Patagonie sont dotés d’un bec fin et droit. Il leur permet de faire des trous dans les troncs d’arbre à la recherche d’insectes et de larves. Quand ils cognent contre un arbre, on dirait des marteaux piqueurs !

Pic mâle

Le pic noir a de longues plumes sur sa tête qui lui font une crête. Les femelles sont toutes noires alors que les mâles ont la tête et leur crête rouge.

LE CARANCHO

C’est un oiseau charognard tout comme le condor mais il est beaucoup plus petit que ce dernier.

UN SCORPION

Lorsque nous travaillions sur les chemins, nous avons parfois soulevé des pierres sous lesquelles un petit scorpion était caché ! Nous avons été très surpris de découvrir qu’il y avait des scorpions en Patagonie, une région du monde où il peut faire très froid.

Heureusement, ces scorpions ne mesuraient que trois à quatre centimètres !